Le caratteristiche principali delle scarpe da ginnastica includono: ammortizzazione, supporto, stabilità e materiali utilizzati nella tomaia e nella suola.
Design ammortizzante: l'ammortizzazione è uno degli elementi di design più importanti delle scarpe da ginnastica. Riduce l'impatto del corpo al suolo durante la corsa o altre attività ad alta-intensità, proteggendo così ginocchia e caviglie. Nella suola e nell'intersuola vengono utilizzati alcuni materiali granulari per assorbire l'impatto. Marchi e serie di scarpe diversi avranno anche tecnologie di ammortizzazione diverse.
Supporto e stabilità: le scarpe da ginnastica devono fornire supporto e stabilità sufficienti per garantire che il piede non si attorcigli o scivoli durante l'esercizio. Ciò richiede una considerazione completa dei materiali e del design strutturale della tomaia e della suola. Alcune aree speciali sono rinforzate, come la punta, il tallone e i lati, per fornire supporto e stabilità migliori.
Materiali: anche i materiali delle scarpe da ginnastica sono un elemento chiave del design. Le tomaie utilizzano in genere materiali sintetici traspiranti e resistenti all'abrasione-o pelle naturale per garantire buona traspirabilità e comfort ai piedi. Le suole utilizzano solitamente materiali resistenti all'abrasione-come gomma o poliuretano per fornire sufficiente attrito e stabilità.
Usi adatti: diversi tipi di scarpe da ginnastica hanno anche caratteristiche e usi diversi. Ad esempio, le scarpe da basket devono fornire supporto e ammortizzazione migliori, mentre le scarpe da calcio necessitano di migliore flessibilità e trazione del piede e le scarpe da corsa necessitano di un design più leggero e prestazioni di ammortizzazione più forti.